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投資永續供應鏈以拯救品牌的未來
千禧世代和Z世代的購物習慣改變了品牌銷售方式；經驗、電子商務彈出式廣告及個人化主導著零售業。但是，這些消費者也重視永續性及道德商業實踐，但眾多品牌們因為不願承擔降低利潤的風險，因此在這方面較不重視。
Vans的永續暨社會責任資深經理Kim Matsoukas說：「現今資訊連接非常流通，以至於人們幾乎可以立即找到資訊，而Z世代從未生活在沒有這種連接的世界裡。」「他們能夠了解到我們作為一個社會所面臨的問題，無論是社會或是環境面的問題，他們都非常關注。」
越來越多品牌將永續納入其商業策略，但後端執行有時仍會因公司採取更具市場價值的計畫而被忽視。然而，隨著供應鏈透明度成為市場預期，許多公司將發現自己落後於其他更精明的競業。
Provenance是一個利用區塊鏈幫助品牌檢驗其供應鏈的數位平台，其發言人表示：「這其中存在著非常真實且直接的商業利益，包括收取溢價、保留和增加市佔率、捍衛品牌聲譽與降低風險，以及提高顧客忠誠度。」
對供應鏈進行全面評估涉及諸多層次，範圍從生產合作夥伴到種植材料的農民。Sourcemap是一家供應鏈追蹤軟體商，與VF公司透明地合作，估算出一家典型零售商將有數千家供應商參與其產品旅程。這個數字大幅度地增加了供應商可能無法滿足品牌永續標準的風險。
VF品牌Vans和Timberland都是強而有力的供應鏈策略倡導者，他們公開揭露Vans 棋盤格滑板鞋和Timberland地球守護者系列的供應鏈地圖，並打算今年揭露更多。透過消費者分享，品牌能夠證明他們對永續及道德責任議題的承諾。對經常在採用和消費過程中詢問公司的作法客戶與員工而言，隨著近年來多次血汗工廠的曝光，這些行動越來越具價值。
「對我們來說，商業和法務是密不可分的，這一概念推動了我們的業務發展。」Timberland的永續發展總監Colleen Vien說道：「這讓利害相關人和消費者進行更深層的互動與對話，以視覺上吸引人且易了解的方式將抽象的數據帶進現實生活。」
對於希望解決自己供應鏈的品牌，Matsoukas建議首先評估您最常使用的材料，因為這將影響供應鏈中哪些部分需被視為優先。棉花產品系列意味著尋找水源，而合成纖維則需考慮回收成分和化學品的管理。另一種策略是先與最近的產品合作夥伴合作，訂定永續標準，再擴大網絡進行篩選。
「我們依賴第一級工廠的參與來讓這些措施成功，因此與直接供應商建立良而有力的合作關係非常重要，」VF負責材料和可追溯性經理Shanel Orton說道：「與第二、三或四階供應商合作可能很困難，因為我們沒有直接的業務關係，且影響力甚小。然而透過持續參與和產業裡其他品牌的需求，我們需要上游供應商們能夠認識到這些努力的價值，並且願意參與。」
目前，廣泛將供應鏈納入的僅限於少數永續發展領導者，較大的品牌可能發現自己特別弱勢，因為他們的供應鏈往往更為複雜，難以進行大幅度地修正。與此同時，擁有更多供應鏈的新一代數位原生品牌已經自我定位為具有社會與環境意識者，如Everlane、Allbirds和Rothy都強調這是他們品牌識別的一部份。
「挑戰品牌們（Challenger brands）正透過競爭真實性、開放性以及展現積極的社會或環境影響，大舉侵占大型企業的市佔率，」Provenance發言人警告：「消費者已經準備好接受這種轉變並且作出他們的選擇了。」
圖片來源: shutterstock